Ваксинации и Covid-19. Някои могат да намалят риска от смърт от инфекция

Ваксинациите играят важна роля не само в защитата срещу един специфичен вирус. Те могат да помогнат на организма да се бори с други патогени. За какво всъщност става дума?

Ново изследване помага да се обясни неспецифичното повишаване на резистентността към инфекция след прилагането на ваксината BCG срещу туберкулоза. Този ефект може да бъде значителен и в случая на COVID-19, информира списание "Cell Host & Microbe".

Ваксината BCG (съкратено от Bacillus Calmette-Guérin) е разработена във Франция от Albert Calmette и Camille Guerin. Тези учени изолираха бактериалния щам, който причинява туберкулоза по говедата (Mycobacterium bovis) и създадоха жива ваксина, съдържаща отслабени микроби.

BCG е единственият, който ефективно предпазва от инфекция с бактерии, причиняващи туберкулоза. За първи път е приложен на практика през 1921 г. и оттогава са приложени милиарди дози (в Полша производството на ваксината BCG започва през 1924 г. в Националния хигиенен институт).

В допълнение към защитата срещу туберкулоза, BCG също така частично предпазва (26%) от проказа (въпреки че не се използва за тази цел). Доказано е също така, че е ефективен при лечение на ранен рак на пикочния мехур и дебелото черво (вероятно причинява локален имунен отговор).

Препоръчваме: Ваксина срещу туберкулоза срещу коронавирус: нов начин за предотвратяване на болести

Неочакван страничен ефект беше, че ваксинираните хора страдат и от други инфекциозни заболявания много по-рядко. Например в Гвинея-Бисау, Западна Африка, смъртността на ваксинираните с BCG новородени е била с близо 40 процента по-ниска от тази на неваксинираните бебета.

Подобен ефект е наблюдаван и при други ваксини, почти изключително тези, базирани на живи патогени. Все още обаче не е ясно защо този ефект може да продължи много години, дори дълго след като имунните клетки, циркулиращи в кръвта, са умрели по време на ваксинацията. Липсваха подробни изследвания, особено върху хора.

Ваксини и имунитет

Част от тази празнина се запълва от изследвания на учени от университетите в Неймеген (Холандия) и Бон (Германия), проведени с помощта на техни колеги от Австралия и Дания. Петнадесет доброволци получиха ваксината BCG, а контролната група от петима получи плацебо. Три месеца по-късно проби от кръв и костен мозък са събрани от тези субекти.

Авторите наблюдават две ясни разлики между групите. Имунните клетки в кръвта на ваксинираните хора отделят много повече цитокини - протеини, които медиират възпалението. Цитокините повишават ефективността на имунната защита; например призоваване за мястото на инфекция други имунни клетки. Освен това имунните клетки на ваксинираните хора показват активността на напълно различни гени, отколкото в плацебо групата. Това важи особено за гените, необходими за производството на цитокини.

Препоръчваме: Нивата на витамин D влияят на ... смъртността от Covid-19

Всички имунни клетки (и има много видове от тях), присъстващи в кръвта, се произвеждат в костния мозък от хематопоетични стволови клетки. Генетичната им програма претърпява дългосрочни промени под въздействието на BCG ваксинация.

- Установихме, че след ваксинацията определен генетичен материал става по-достъпен, което означава, че клетките могат да го четат по-често - обяснява проф. Д-р Андреас Шлицер от Института LIMES към Университета в Бон.

Ефект върху гените

В ядрото на всяка човешка клетка има десетки хиляди гени. Когато е необходима определена молекула (например цитокин), клетката чете гена за нея, но не всички гени са лесно достъпни. Според авторите на изследването, BCG ваксинацията осигурява някои от тях, вероятно в продължение на много месеци или години - също такива, които са необходими за увеличаване на производството на цитокини.

Гените, които стават по-достъпни след прилагане на ваксината, се контролират допълнително от молекула, наречена „чернодробен ядрен фактор“ (HNF). Благодарение на UFH имунните клетки не действат необмислено - те освобождават цитокини само когато всъщност има патоген, който да атакува. Този ефект може да се използва за регулиране на устойчивостта. Например COVID-19 може да доведе до животозастрашаваща "цитокинова буря" и свръхреакция на имунната система.

Прочетете също: COVID-19 - симптоми и лечение

Учените също се надяват, че повишаването на имунитета BCG ваксинация може да намали смъртността от COVID-19. Докато по-добрият общ имунитет вероятно не може да предотврати инфекцията с вируса, той може да намали риска от тежко заболяване. Това е особено важно, когато става въпрос за най-уязвимите групи от населението, като болничния персонал и възрастните хора. Продължават няколко големи проучвания по този въпрос, включително в Медицинския център на университетския университет Radboud Nejmegen и в университета в Мелбърн.

Въпреки това, докато резултатите не са налични, СЗО не препоръчва масово ваксиниране с BCG, също и за да не се застраши доставката на ваксината в регионите, засегнати от туберкулоза. Туберкулозата претендира за над милион смъртни случая годишно, което я поставя на върха в списъка на най-смъртоносните инфекциозни заболявания в света. В Полша ваксинацията срещу туберкулоза (в неонаталния период) отдавна е задължителна, в Европа се използва широко, но не се извършва в САЩ (PAP).