Ще имаме ли най-накрая тест за риск от болестта на Алцхаймер? Оказва се, че резултатите от най-новите изследвания от Медицинския факултет на Бостънския университет разкриват такива диагностични възможности. И ранната диагностика може да бъде от решаващо значение, ако са налични лекарства против Алцхаймер. Световноизвестният експерт професор Майкъл Дейвидсън коментира напредъка, постигнат в борбата срещу болестта.
Шансовете за възникване на тест за риск от Алцхаймер се увеличават, тъй като изследователите от Медицинското училище в Бостън обявяват своите изследвания. Те се отнасяха до група хора на възраст от 35 до 84 години. Участниците бяха помолени да изминат определено разстояние възможно най-бързо (без да тичат). Измерва се и силата на ръкостискането им. След това учените проследиха съдбата си през следващите 11 години. След анализ на резултатите се оказа, че тези, които ходят по-бавно и имат по-малко сила на ръкостискане, имат явно по-висок риск от развитие на болестта на Алцхаймер. Колко важни са резултатите от изследванията, проведени от учени от Медицинския факултет на Бостънския университет?
- Ако те бъдат потвърдени, тогава ще бъде възможно да се разработи прост тест на тяхна основа, който да помогне на лекарите да определят дали човек принадлежи към рисковата група за развитие на свързани с възрастта неврологични заболявания и инсулт - казва проф. Майкъл Дейвидсън, опитен експерт в изследванията на болестта на Алцхаймер и разработването на лекарства за деменция. Той е съосновател на всеобхватния център за грижи за възрастни Angel във Вроцлав.
Вече има налични тестове, които много преди появата на първите симптоми на заболяването позволяват наличието на фактор в мозъка, който се счита за основна причина за заболяването (въпреки че точните му причини все още не са известни). Това са плаки на протеин, наречен бета-амилоид. Ако има твърде много от тях и те не се елиминират непрекъснато, те се натрупват и водят до мозъчно увреждане - разрушават структурата на невроните и блокират предаването на импулси.
Излишъкът от този протеин може да бъде открит много преди появата на първите симптоми на заболяването. Това се прави, наред с други с помощта на позитронно-емисионна томография (PET), както и чрез пункция в лумбалния отдел на гръбначния стълб. Дали човек принадлежи към рисковата група се показва и от генетичните тестове. Ако е така, това означава, че рискът от развитие на болестта е 2-3 пъти по-висок.
- Резултатите от такива тестове осигуряват добра мотивация да промените начина си на живот. Знаем, че редовните физически упражнения, подходяща диета или весело разположение намаляват риска от деменция или поне забавят нейния напредък, добавя проф. Майкъл Дейвидсън.
Ще успеем ли да предотвратим болестта на Алцхаймер?
Болестта на Алцхаймер засяга предимно хора на възраст 65+. Рискът да се разболеете по-рано е само един процент. Явно обаче се увеличава с възрастта. Между 65 и 69 години 2% от населението развива болестта на Алцхаймер. 40% от 90-годишните са болни. Според сегашното състояние на медицинските познания и фармакологичните възможности се прогнозира, че през 2050 г. над един милион поляци ще страдат от болестта на Алцхаймер - три пъти повече от днес. Съществува обаче шанс много заболявания да бъдат предотвратени в бъдеще.
През последните десетина години са проведени клинични изпитвания на лекарства за борба с бета-амилоидния протеин. Те показаха, че за съжаление не сме в състояние да обърнем дегенеративните промени в мозъка. Клиничните изпитвания на лекарства за елиминиране на протеиновите плаки обаче приключват при хора, които все още нямат симптоми на заболяването.
Вярно е, че няма признаци, че скоро ще можем да излекуваме болестта на Алцхаймер. Надявам се обаче, че благодарение на новите лекарства ще успеем да предотвратим дегенеративни промени на ранен етап, така че когнитивните функции да не бъдат нарушени. Разбира се, ролята на прецизната диагностика би била от решаващо значение. Простите и евтини тестове биха били от голямо значение, тъй като биха позволили предварително идентифициране на рисковите групи. Това би било пробивът, който чакаме.
Професор Майкъл Дейвидсън е съосновател на Angel Care, комплексен център за грижа за възрастни хора, работещ във Вроцлав, и съосновател на MD Nursing и основен съавтор на гериатрични изследвания, публикувал над 250 статии в международна научна литература. Притежава професура в университета в Тел Авив и Медицинското училище в планината Синай в Ню Йорк. Той е консултант на големи фармацевтични компании, които разработват лекарства за деменция. От 1999 г. той е президент на Центъра за болестта на Алцхаймер.
